Alergia a los gatos: síntomas, ¿qué hacer?
07/05/2021
Alergia a los gatos
La alergia a los gatos es una alergia frecuente que afecta a casi el 10% de la población. Se manifiesta por la tos, ojos llorosos y a veces pequeños granos.
¿Qué puedes hacer al respecto? ¿Tomar un antihistamínico o deshacerse de su gato? Consejo de la Dra. Catherine Quequet, alergóloga.
Foto Buenosia Carol en Pexels
Síntomas
La alergia a los gatos es una alergia inmediata: por lo tanto, los síntomas llegan rápidamente, en cuestión de minutos o unas pocas horas después del contacto con el animal o con los alérgenos de los gatos depositados en la ropa, por ejemplo.
"De hecho, los síntomas de la alergia a los gatos pueden presentarse en ausencia de un gato en presencia de personas que llevan los alérgenos de los gatos en su persona", explica el Dr. Quequet, un alergólogo.
Los síntomas son principalmente otorrinolaringológicos y respiratorios, dependiendo de la sensibilidad:
- rinitis con estornudos,
- nariz que gotea
- Conjuntivitis,
- un ataque de asma,
- Síntomas de la piel: brotes de urticaria o empeoramiento del eccema atópico.
La raza del gato, así como su color y el largo de su pelo no son decisivos.
"Por otro lado, los gatos machos no castrados son más alergénicos: sus glándulas sebáceas y salivales secretan más Fel d 1, la principal proteína alergénica felina debido a un mayor nivel de testosterona", dice el Dr. Quequet. Como todas las alergias, la alergia a los gatos puede ocurrir a cualquier edad.
Sin embargo, algunas personas pueden ser alérgicas a todos los gatos excepto al suyo propio.
Contrariamente a la creencia popular, la alergia a los gatos no es causada por el pelo de los gatos.
Causas
Contrariamente a la creencia popular, la alergia a los gatos no es causada por el pelo de los gatos sino por la exposición a los alérgenos producidos por los gatos.
El alérgeno más común es la glicoproteína Fel d 1 secretada por las glándulas salivales y sebáceas del gato. Hay otros alérgenos además de este gran alergeno Fel d1 que explican las alergias cruzadas.
Por ejemplo Fel d2 que explica las alergias cruzadas con los perros o con las alergias alimentarias (cerdo, pescado...) La reacción alérgica se produce cuando hay :
- Contacto directo con el animal;
- o el contacto indirecto a través de la deposición de alérgenos en los soportes textiles;
- o el contacto intermitente, los alérgenos pueden ser traídos por las mascotas que visitan el hogar. Pero el contacto también puede ocurrir durante las estancias con personas que tienen mascotas.
Las personas que tienen un terreno atópico, es decir, una predisposición genética al desarrollo acumulativo de alergias comunes, son obviamente más propensas a ser alérgicas a los gatos, pero en el 10% de los casos no se conocen antecedentes.
¿Qué hacer?
"En primer lugar, tenemos que hacer algunas pruebas para asegurarnos de que es realmente una alergia a los gatos", explica el Dr. Quequet. Si se demuestra la alergia, hay tratamientos disponibles:
- Antihistamínicos, corticoesteroides nasales y gotas para los ojos si los síntomas son mínimos (rinitis, conjuntivitis, etc.).
- Pruebas funcionales respiratorias, tratamiento de fondo y broncodilatador en caso de crisis.
Si hay grandes ataques, es aconsejable separarse del gato, sin embargo, los alérgenos de los gatos tardan de 6 a 7 meses en desaparecer de la casa.
La desensibilización sublingual también es posible en adultos y niños a partir de los 5 años.
Prevención de la alergia a los gatos
El Dr. Quequet ofrece algunos consejos sobre la higiene del hogar:
- Usar un purificador de aire con un filtro HEPA (alta eficiencia para partículas en el aire),
- Prefiero una aspiradora con bolsa y filtro HEPA
- Prefiero los suelos lisos (parquet, baldosas) a las alfombras y moquetas.
- Prohíbe al gato entrar en la habitación y dormir en la cama,
- Lavar al gato pero el nivel de alergia sólo se reduce durante 24 horas.
¿Es obligatorio el desalojo del gato?
El desalojo del gato es temido por muchos amos de las alergias. Sin embargo, no es necesariamente necesario siempre y cuando se acepte tomar un tratamiento diario adaptado.
Además, "un estudio muestra que los dueños de los gatos no se separan de ellos y prefieren tomar tratamientos", señala el Dr. Quequet.
Una vacuna contra la alergia a los gatos
En el verano de 2019, investigadores de la Universidad de Zurich (Suiza) descubrieron una "vacuna" que puede neutralizar la proteína Fel d 1 que causa los síntomas de la alergia. Vacuna no es un término adecuado: este dispositivo está destinado a los gatos: se les inyecta un producto que reduce el nivel de Fel d 1.
Esta "vacuna" parece ser problemática porque inmuniza al gato contra una proteína que produce cuando no está enfermo.
Además, no conocemos el papel que esta proteína juega precisamente para el gato y no conocemos, hasta la fecha, los posibles efectos adversos en el animal.
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