Cómo usar bien los aceites esenciales

Los aceites esenciales son "concentrados de plantas" que contienen la quintaesencia de sus virtudes.

Sin embargo, como con cualquier producto concentrado y poderoso, es necesario saber cómo hacer un buen uso de ellos, para sacarle el máximo provecho con seguridad.

Los aceites esenciales tienen propiedades farmacológicas, incluyendo antisépticas, cosméticas y por supuesto aromáticas, con los efectos en el estado de ánimo que esto implica.

Se pueden utilizar de diferentes maneras. Aplicándolos sobre la piel (vía dérmica), difundiéndolos o inhalándolos (vía aérea), ingeriéndolos (vía interna). 

Ruta dérmica

Aplicados a la piel, los aceites esenciales se utilizan siempre diluidos (con raras excepciones), pero en concentraciones que pueden variar desde el 0,5-1% en los cosméticos, hasta el 10% o incluso el 20% en ciertos perfumes o bálsamos medicinales.

Las vías respiratorias

Se refiere al uso de aceites esenciales para la inhalación (antirreumáticos) o la difusión atmosférica.

El propósito de la difusión es perfumar o purificar el aire, pero permite que los aceites esenciales entren en el cuerpo a través de los pulmones.

Por lo tanto, debe ser objeto de precauciones que veremos más adelante. La dosis habitual, tanto en la inhalación como en la difusión, es de 5 a 6 gotas de aceite esencial o mezcla.

Para la difusión atmosférica, se recomienda disponer de un dispositivo adecuado, no calefactor (que funcione por ionización o ultrasonido), sobre todo si se difunde con regularidad. De hecho, el calentamiento puede producir moléculas potencialmente cancerígenas a largo plazo.

El camino interno

Tomar aceites esenciales internamente tiene ciertas virtudes terapéuticas. Se toma en forma diluida, en un aceite, una infusión de hierbas, por ejemplo, o en un soporte sólido (cápsula o tabletas diseñadas para este propósito).

Pero no debe tomarse a la ligera: hay que estar seguro de sus fuentes (prescripción o trabajo serio de aromaterapia) y respetar las dosis. No debe emprenderse ningún tratamiento a largo plazo sin el asesoramiento de un profesional de la salud.

¿Y en la cocina?

En los últimos años, algunos aceites esenciales se han utilizado también como hierbas culinarias (cítricos, romero, canela, geranio, etc.). Aquí también hay que respetar las dosis, ya que demasiado concentradas pueden "estropear" un plato.

A grandes rasgos, hay una gota para 1 a 4 porciones, dependiendo del poder aromático del aceite esencial.

Es más fácil usarlos pre-diluidos al 10% en aceite comestible. Los aceites esenciales culinarios preparados de esta manera están disponibles en el mercado.

¿Qué otros usos?

Los aceites esenciales pueden tener otros usos más "domésticos": en productos de limpieza, aerosoles desinfectantes, objetos perfumados (para armarios), productos fitosanitarios.

Menos conocido por el público en general, también existe un uso veterinario de los aceites esenciales, especialmente en perros, caballos y ganado. Por otra parte, deben evitarse en nuestros gatos (y hurones), para los que son más particularmente tóxicos.

Las principales precauciones para leer antes de empezar

He aquí algunas precauciones básicas que deben tenerse siempre en cuenta para utilizar los aceites esenciales en las condiciones más seguras posibles.

- Mantenga los aceites esenciales en su frasco original, bien cerrado y fuera del alcance de los niños.

- Con raras excepciones, no aplique aceites esenciales puros a la piel y las membranas mucosas. Evite el contacto con los ojos. Los aceites esenciales puros deben ser suaves (por ejemplo, lavanda verdadera, cáscara de naranja agria, árbol del té) y aplicarse muy localmente, en una proporción de 1 a 2 gotas en un bastoncillo de algodón.

Evite los aceites esenciales en los niños menores de 5 años y en las mujeres embarazadas o lactantes.

Esto significa evitar los productos altamente concentrados (agua de colonia, bálsamos de aromaterapia, cosméticos ricos en aceites esenciales)...

Por otra parte, se pueden utilizar los hidrolatos correspondientes (aguas florales de lavanda, azahar, rosa, etc.) o productos cosméticos comerciales con una concentración muy baja de aceites esenciales, si no tienen una contraindicación en su envase.

- Evitar la difusión de aceites esenciales en presencia de niños menores de 5 años, mujeres embarazadas o en período de lactancia, personas propensas al asma o a las alergias respiratorias, animales que no pueden salir de la habitación.

- Por regla general, se debe evitar el uso frecuente del mismo aceite esencial durante largos períodos de tiempo. Es mejor alternar varios con propiedades equivalentes.

- Esté particularmente atento a los aceites esenciales si sufre de enfermedades crónicas, alergias o cánceres hormonales (mama, ovario, próstata). No dude en estos casos en buscar el consejo de un profesional de la salud.

Comprar y elegir EO: ¡no escatimamos en calidad!

Libros de aromaterapia, sitios de Internet serios, sitios y catálogos de productores, tiendas orgánicas y naturales, podrán guiarle en la elección de sus aceites esenciales.

En lo que respecta a la calidad, compre aceites esenciales reales que sean 100% puros y naturales. La especie vegetal debe estar claramente identificada (nombre común, nombre latino, parte destilada o prensada).

La etiqueta AB o Nature et Progrès, o la etiqueta orgánica europea (la hoja con estrellas) son a priori garantías de buena calidad.

Pero se pueden encontrar en los pequeños productores, situados en su mayoría en el sur, aceites esenciales no etiquetados pero de calidad superior, a veces procedentes de cosechas salvajes.

Por otra parte, hay que tener cuidado con los canales "marginales" (tiendas exóticas, puestos en mercados no orgánicos, etc.) que pueden ofrecer productos de menor calidad, o incluso adulterados.

En términos "botánicos", la gama de aceites esenciales se está ampliando. En todo el mundo se comercializan 400 especies, entre ellas algo menos de 200 en Francia.

Por lo tanto, la elección está resultando difícil. Por lo tanto, si desea hacer un descubrimiento en profundidad, no dude en asistir a talleres o demostraciones, especialmente para descubrir el perfil olfativo de cada uno.

De lo contrario, puedes limitarte a una docena de clásicos imprescindibles.

10 aceites esenciales para empezar 

Como hay que elegir con cuidado, aquí hay 10 aceites esenciales que me gustan especialmente: muy útiles, a menudo versátiles, baratos y con un perfil de tolerancia muy bueno.

Limón: perfumes, productos para el hogar, resfriados, cocina

Eucalipto radiado: difusión e inhalación, contra los resfriados

Geranio rosa: el mismo perfil que la lavanda varía, el aroma de la rosa, puede ser usado en la cocina.

Verdadera lavanda: para todos los cosméticos de la piel (versátil), pequeñas llagas, difusión, perfumes...

Naranja dulce: cosméticos para piel normal o combinada, cocina, perfume, difusión (relajante).

Palmarosa: útil contra pequeñas llagas y como desodorante de emergencia o de refuerzo.

Pomelo, pomelo: cosméticos para pieles grasas, cocina, perfume.

Bigaradier de grano pequeño: el mismo perfil que la lavanda varía, con un dulce aroma a malvavisco.

Árbol del té: esencial contra los pequeños bichos.

Ylang-ylang: cosméticos para pieles maduras, masajes sensuales, fragancias femeninas.

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