Osteoporosis : síntomas, causas y tratamiento
08/05/2021
Osteoporosis
La osteoporosis se caracteriza por una pérdida de fuerza en los huesos que predispone a las fracturas. En la mayoría de los casos, los huesos se vuelven quebradizos debido a la falta de calcio, fósforo y otros minerales.
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La osteoporosis hace que los huesos sean más porosos y más propensos a fracturarse en una caída común que normalmente no ocurriría.
Cabe señalar que no se trata de una enfermedad, sino de un proceso natural relacionado con el envejecimiento.
Osteoporosis: entender todo en 2 minutos
¿Quién está herido?
La osteoporosis se produce con mayor frecuencia en personas de 65 años o más, pero puede ocurrir antes.
Se estima que 1 de cada 4 mujeres y 1 de cada 8 hombres en el Canadá se verán afectados a lo largo de su vida.
Desde los 50 años hasta el final de sus vidas, 4 de cada 10 mujeres sufrirán una fractura debido a la osteoporosis.
Los huesos de la cadera, la muñeca y la columna vertebral son las fracturas más comunes debidas a la osteoporosis.
Objetivo: prevenir las fracturas
De acuerdo con las nuevas directrices33 publicadas en 2010 por Osteoporosis Canada34 , los médicos deben centrarse en la prevención de las fracturas en lugar de tratar la osteoporosis a toda costa.
Esta nueva dirección se basa en las últimas pruebas científicas. La osteoporosis es sólo uno de los muchos factores de riesgo de fractura.
Esto significa que es posible tener osteoporosis, pero un bajo riesgo de fractura.
Por el contrario, es posible tener un alto riesgo de fractura sin osteoporosis.
Por lo tanto, el médico debe hacer una evaluación general del estado de salud del paciente, los medicamentos que está tomando, los antecedentes familiares, los hábitos de estilo de vida, etc.
Sólo si lo considera necesario propondrá una prueba de densitometría ósea, que mide la densidad mineral ósea. Anteriormente, la decisión de tratar o no se basaba principalmente en los resultados de esta prueba.
Todos los datos recogidos se utilizan para establecer la probabilidad de que se produzca una fractura en los próximos 10 años.
Se han elaborado varios cuestionarios para que el médico pueda evaluar este riesgo. Éstas varían ligeramente de un país a otro y se han probado con grandes muestras de poblaciones.
Un diagnóstico de osteoporosis puede hacerse de una de dos maneras:
- un examen de rayos X, o prueba de densitometría ósea, revela osteoporosis;
- se produjo una fractura debido a la fragilidad del hueso.
Cuando se diagnostica y trata la osteoporosis, es posible estabilizar o mejorar las condiciones de los huesos hasta el punto de reducir el riesgo de fractura en un 50%.
La prueba de densitometría ósea
La Densidad Mineral Ósea (DMO) es el contenido de varios minerales (calcio, fósforo, etc.) en los huesos y puede ser determinada por una prueba de densitometría ósea.
Hay varias técnicas para medir la densidad mineral ósea. La más utilizada es la absorciometría bifotónica de rayos X. Este examen indoloro expone a muy poca radiación.
El resultado de esta prueba (la puntuación T) se compara con la densidad mineral ósea media de los adultos jóvenes.
Cabe señalar, sin embargo, que esta prueba no revela la calidad de la estructura ósea. La fuerza del hueso depende no sólo de su densidad, sino también de la calidad de su estructura.
La masa ósea cambia con la edad
No todos los individuos tienen el mismo "capital" óseo. Tres cuartas partes están determinadas por la herencia. Los buenos hábitos de vida (ejercicio físico, consumo de calcio, etc.) ayudan a preservar este capital y hacerlo crecer.
La masa ósea máxima se alcanza alrededor de los 35 años de edad (véase el diagrama a continuación).
Esto suele continuar hasta los 40 años. A partir de entonces, la masa ósea tiende a disminuir en un 1-2% por año.
Durante los primeros 10 años después del comienzo de la menopausia, la pérdida de hueso se acelera entre el 2% y el 3% anual debido a la disminución de la producción de estrógeno. La pérdida se estabiliza entonces en alrededor del 1% anual.
En el caso de los hombres, la pérdida es más gradual.
Sin embargo, a los 65 años, el riesgo de desarrollar osteoporosis aumenta y es más probable que tengan fracturas.
Es una curva promedio. Por lo tanto, la curva para un individuo en particular puede ser diferente porque depende de la herencia y el estilo de vida.
Para conocer los factores que contribuyen al desarrollo de la osteoporosis, consulte las secciones sobre Personas en riesgo y Factores de riesgo.
Posibles complicaciones
Al tratar de limitar o prevenir las fracturas óseas, el objetivo principal es evitar las consecuencias: dolor, pérdida de autonomía, disminución de la calidad de vida (especialmente en el caso de las fracturas de cadera), etc. Entre el 20 y el 25% de las personas que sufren una fractura de cadera morirán en el próximo año.
Las consecuencias suelen ser más graves para los hombres que, a la misma edad, suelen tener peor salud que las mujeres.
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